Il y a peu de temps, j’ai assisté à une conférence sur le changement climatique. Tout au long de cette rencontre au sein de cette station, de nombreux professionnels ont donné des conférences sur ce sujet. Voici ce que nous avons appris.

Le changement climatique ralentit la boucle de transport des courants océaniques qui amène l’eau chaude des tropiques jusqu’à l’Atlantique Nord. Nos recherches, publiées aujourd’hui par la revue Nature Global Warming, examinent les effets profonds sur le climat mondial si ce convoyeur atlantique s’effondre complètement.

Nous avons découvert que l’effondrement de ce programme – appelé circulation méridienne de retournement de l’Atlantique – ferait évoluer l’environnement de la Terre vers un état plus proche de La Niña. Cela signifierait des pluies d’inondation beaucoup plus importantes que dans l’est de Melbourne et des sécheresses et des saisons de feux de brousse encore pires que dans le sud-ouest des États-Unis.

Les Australiens de la côte est savent à quoi ressemble une Los angeles Niña implacable. Le réchauffement climatique a rempli notre atmosphère d’air plus humide, tandis que deux saisons estivales de Los angeles Niña ont réchauffé la mer au nord de Melbourne. Les deux ont conduit à quelques-unes des conditions les plus humides jamais enregistrées, avec des inondations sans précédent en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland.

Dans le même temps, dans le sud-ouest de l’Amérique du Nord, une sécheresse d’archive et de graves feux de brousse ont exercé une pression énorme sur les services d’urgence et l’agriculture, les 2021 incendies ayant coûté au moins 70 milliards de dollars US.

Les conditions météorologiques de la Terre sont puissantes, ajustables et en fait changeantes. Mais notre trajectoire actuelle d’émissions non freinées de gaz à effet de serre donne à l’ensemble du programme un énorme coup de pied qui aura des conséquences peu claires – des conséquences qui feront tourner et réécrire notre explication de manuel de la circulation océanique de la planète ainsi que son impact.

La circulation sanguine de retournement de l’Atlantique comprend un flux massif d’eau potable tropicale chaude vers l’Atlantique Nord qui contribue à maintenir le climat occidental doux, tout en donnant aux tropiques une chance de perdre l’excès de chaleur. On trouve un renversement équivalent des mers de l’Antarctique dans l’hémisphère Sud.

Des documents sur l’environnement remontant à 120 000 ans révèlent que la circulation sanguine de retournement de l’Atlantique s’est arrêtée, ou a considérablement ralenti, pendant les périodes glaciaires. Elle se met en marche et apaise l’environnement occidental pendant les périodes dites « interglaciaires », lorsque les conditions climatiques de la Terre sont plus chaudes.

Depuis le début de la civilisation humaine, il y a environ 5 000 ans, le renversement de l’Atlantique a été relativement régulier. Mais ces dernières années, un ralentissement a été détecté, ce qui inquiète les scientifiques. Pourquoi ce ralentissement ? L’une des conséquences sans équivoque du changement climatique est la fonte des calottes glaciaires polaires au Groenland et en Antarctique. Lorsque ces calottes glaciaires se dissolvent, elles déversent d’énormes quantités d’eau douce dans les océans, ce qui rend l’eau potable plus flottante et réduit l’enfoncement de l’eau potable conditionnée aux hautes latitudes.

Rien qu’au Groenland, une énorme quantité de 5 trillions de tonnes de glaçons s’est dissoute au cours des 20 dernières années. Cela équivaut à la quantité d’eau douce de dix mille ports de Sydney. Ce taux de dissolution est appelé à s’améliorer dans les années à venir si le changement climatique se poursuit sans relâche.

Un effondrement des circulations de retournement de l’Atlantique Nord et de l’Antarctique modifierait profondément la structure corporelle des océans du monde. Il les rendrait plus frais au niveau, les priverait d’oxygène et priverait la haute mer des remontées de vitamines et de minéraux fournies lorsque les mers profondes refont surface depuis les abysses océaniques. Les effets sur les écosystèmes marins seraient profonds.

Avec la fonte des glaces du Groenland déjà bien entamée, les chercheurs estiment que le renversement de l’Atlantique atteint son niveau le plus faible depuis environ le dernier millénaire, avec des prévisions d’effondrement futur sur les cartes de crédit dans les siècles à venir si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas contrôlées. Notre objectif était d’aller au-delà des effets régionaux bien connus concernant les pays européens et les États-Unis, et de vérifier comment l’environnement de la Terre changerait dans des endroits éloignés, jusqu’à l’Antarctique.

La toute première chose que les simulations du modèle ont révélée est qu’en l’absence de renversement de l’Atlantique, hôtel séminaire une accumulation massive de chaleur augmente juste au sud de l’équateur.

Cet excès de chaleur exotique de l’Atlantique pousse beaucoup plus d’atmosphère chaude et humide dans la troposphère supérieure (à environ 10 kilomètres dans l’environnement), ce qui entraîne la descente d’air asséché sur le Pacifique Est.

L’air descendant renforce alors les vents du secteur, ce qui pousse l’eau chaude vers les mers indonésiennes. Ce qui contribue à placer le Pacifique exotique dans un état semblable à Los Angeles Niña.

Les Australiens peuvent penser que les étés La Niña sont terribles et humides. Mais dans le cadre du réchauffement à long terme du changement climatique, leurs impacts les plus graves seront des pluies diluviennes, en particulier sur l’est.

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