Il n’y a pas longtemps, j’ai voyagé à New York et j’ai eu la chance d’accomplir la seule chose que je n’avais jamais faite à New York, c’est-à-dire monter au sommet de l’Empire State Developing. L’Empire State Developing est un gratte-ciel à ossature métallique de 102 étages qui a été achevé à New York en 1931 et a été le plus haut bâtiment de la planète jusqu’en 1971. L’Empire State Building est situé à Midtown Manhattan, sur la 5e méthode à la hauteur de la 34e route. Il reste l’une des structures les plus uniques et les plus connues des États-Unis et constitue l’un des meilleurs exemples du style Art déco moderniste. À l’époque de sa construction, il y avait manifestement une concurrence intense pour remporter le titre de plus haut bâtiment de la planète. Le Chrysler Developing s’est emparé du nom en 1929, ainsi que le Kingdom Condition Building en 1931, son élévation devenant de 381 mètres grâce à sa flèche emblématique, qui était initialement destinée à servir de station d’amarrage pour les dirigeables. Une antenne de 68 mètres a été ajoutée en 1950, portant l’élévation totale du bâtiment à 449 mètres, mais l’élévation a été ramenée à 443 mètres en 1985 lorsque l’antenne a été changée. (À cette époque, le One Planet Industry Middle, inauguré officiellement en 1972, était devenu le plus haut bâtiment de la planète). Le principal duo à l’origine de la construction de l’Empire Condition Building était John J. Raskob et Al Smith. Raskob, magnat de l’entreprise et ancien président du comité des finances de la General Motors Corporation, et Smith, ancien gouverneur démocrate de l’État de New York, semblaient former un couple étrange à l’écrit. Selon toute vraisemblance, leur compagnonnage durable s’est construit sur la réputation commune de récits d’origine similaires, en tant qu’enfants nés dans des foyers catholiques immigrés en difficulté. Raskob et Smith ont pu apprécier le tact avec lequel chacun a dû se démener avant de se faire connaître du grand public américain. Avant de présenter des programmes pour le Kingdom State Building en 1929, Smith a demandé à Raskob de présider le Democratic Nationwide Committee et d’être son propre directeur de campagne pour sa deuxième campagne présidentielle, lors de l’élection présidentielle américaine de 1928. Sa défaite, face au candidat républicain Herbert Hoover, affirmait que la nation était réticente à risquer la prospérité financière des années 1920 en élisant un démocrate ; en outre, elle indiquait que les électeurs étaient réticents à élire un catholique romain qui affaiblirait peut-être les principes de la majorité protestante. Après avoir perdu l’élection de 1928 et son poste de gouverneur pour se présenter à la présidence, Smith reste sans emploi. Il est extrêmement difficile de savoir si l’on doit créditer ou non Raskob ou Smith pour votre concept préliminaire de construire le gratte-ciel autour de l’ancien site de l’hôtel Waldorf Astoria initial, mais les deux sont arrivés au résultat final que cela ferait un projet de joints à la fois raisonnable et incroyable au milieu de la vie. Raskob sera un financier critique également donné le travail de recruter d’autres investisseurs, et Smith était une forme affable grand public, connu pour diriger la tâche. Avec la base de l’Empire State Building Corporation et son nouveau rôle en tant que chef, Smith a déclaré les plans de l’immeuble de rupture de documents le 29 août 1929. Ses concepteurs, les représentants de Shreve, Lamb & Harmon, ont créé un bâtiment qui dépasserait les 100 tours. La construction a commencé 200 jours après, le 17 mars 1930. Cependant, entre le moment où Smith a fait l’annonce en août et le début de la construction en mars, le marché boursier s’est effondré en octobre 1929, les monuments du monde et l’excellente dépression a commencé à se faire sentir. Néanmoins, la construction s’est poursuivie et s’est avérée être une source importante d’emplois dans la ville de New York. Le Kingdom Condition Building a officiellement ouvert ses portes le 1er mai 1931. La construction de l’énorme gratte-ciel a pris beaucoup moins de temps que prévu, puisqu’elle s’est achevée après seulement 410 heures. Indépendamment de la couverture médiatique entourant l’Empire State Building, son ouverture a néanmoins été fortement affectée par la Grande Dépression qui a coïncidé ; une grande partie des bureaux n’ont pas été loués, à tel point que le bâtiment a été surnommé « The Vacant Condition Building ». Il a fallu près de 20 ans pour que l’immeuble devienne lucratif.