Dernièrement, j’ai nagé avec des dauphins à Fréjus, et le moins qu’on puisse dire, c’est que ça m’a marqué : les dauphins se sont montrés très sympathiques, et j’ai pu rester avec eux un bon moment.
Rendu curieux, j’ai voulu en apprendre plus sur ces sublimes bestiaux, et je dois dire que j’ai été épaté par ce que j’ai appris. Je savais depuis belle lurette que les dauphins étaient des mammifères, mais je ne savais pas ce que ça voulait vraiment dire. Cela veut déjà dire que le dauphin n’est pas un poisson comme les autres. La preuve : il retient sa respiration quand il nage ! En fait, il ne peut pas subsister plus de 5 minutes dans l’eau sans remonter à la surface chercher de l’oxygène ! Ensuite, la femelle n’a qu’un seul enfant à chaque fois. Ce qui est, là aussi, très différent des autres poissons. Elle le garde dans son ventre pendant 11 mois, et l’allaite en moyenne pendant 8 mois.
Mais la chose qui m’a vraiment troublé, ça reste son origine. Il y a 60 millions d’années, les ancêtres de Flipper évoluaient en effet… à même le sol ! Cet ancêtre était un quadrupède couvert de poils et doté de sabots. Vivant près des côtes, il se nourrissait de poissons et d’amphibiens. Néanmoins, un extraordinaire bouleversement climatique a un jour déclenché l’extinction de nombre d’espèces. En vue de survivre, le mésonyx a rejoint la mer ; son corps s’est progressivement transformé pour s’accorder à ce nouvel environnement : ses pattes avant se sont converties en nageoires, ses pattes arrière ont disparu, et ses narines sont allées vers le sommet du crâne pour que le dauphin soit en mesure de respirer sans sortir la tête hors de l’eau. C’est pour ça que les dauphins ont les caractéristiques des mammifères : c’est leur origine terrestre qui explique pourquoi ils sont pourvus de poumons, ne pondent pas d’oeufs, et allaitent leurs petits comme le chat, le chien ou l’homme !
Au passage, si vous avez toujours voulu savoir ce que ça faisait que de nager avec des dauphins, je vous recommande l’expérience ! Voilà le site où j’ai trouvé la mienne.